【天玄历四九九八年·五月二十日·巳时·百草殿·南药田】
五月的日头已经有了几分夏日的热度。
百草殿南药田占地十余亩,被一道低矮的灵石围墙环绕,田中栽种着各色灵药,从低阶的青灵草到中阶的紫心兰,层叠有序,色彩斑斓。
清晨灌溉过后的泥土散发着潮润的气息,混合着各种灵药特有的清苦草香,在暖风中四散开来。
今天是百草殿每月一次的药田开放日。
所谓开放日,是百草殿的传统:每月二十日打开药田围墙的东门,允许内门弟子携道侣或至亲前来参观灵药种植,顺便购买一些百草殿炼制的成品丹药。
这既是百草殿创收的渠道之一,也是宗门内部“和睦交流”的例行活动。
陈长生从辰时就开始在药田里忙活了。
开放日前他需要将药田中的标识牌逐一擦拭更新,把成熟待采的灵药用灵力罩隔离以防外人误触,还要在田间的石板小径上摆放休息用的竹椅和茶桌。
这些杂事本可以让普通杂役来做,但陈长生主动揽了。
理由很简单:开放日是观察宗门内部人际关系的绝佳窗口。
谁跟谁一起来,谁对谁热络,谁又在冷落谁,这些平日里看不到的细节,在这种半私人半公开的场合里全都暴露无遗。
巳时刚过,东门外已经陆陆续续聚了不少人。
陈长生将最后一张竹椅摆好,直起身来活动了一下肩膀,顺手从旁边的水缸里舀了一瓢凉水洗了把脸。
“陈师弟!”
一个声音从药田入口处传来。
陈长生抬头看去,是百草殿的同门师兄周元,金丹初期的修为,平日里在百草殿负责炼丹房的火候管理,今天被安排在入口处登记来访者。
“周师兄。”陈长生笑着走过去。
“有什么事?”
“今天来的人比上月多了不少。”周元手里拿着登记册,表情有些为难。
“刘管事让我问问你,南田第三区的石桌够不够用?要不要再从库房搬几张出来?”
陈长生回头看了一眼第三区的方向。
那片区域种的是中阶灵药,颜色鲜艳品相好看,是参观者最爱驻足的地方,他在那里摆了四张石桌配八把竹椅。
“应该够了。”他说。
“上月来了三十多人,四张桌子还空了一张。今天就算多来十个人,也坐得下。”
“也是。”周元翻了翻登记册。
“目前签到的有二十六人,还有几个在路上。对了,执法堂那边来了好几对道侣,你等会儿看到了客气点。”
“知道了。”陈长生点头。
“周师兄放心,我有分寸。”
他从周元手里接过一壶温热的灵茶,准备去第三区给石桌上续水。
刚走出几步,周元在后面又喊了一声。
“哦对了,顾清风和他道侣也来了,刚签到的。”
陈长生的脚步没有任何停顿。
“嗯。”他应了一声,继续往第三区走去。
……
第三区的紫心兰开得正盛。
一丛丛紫色的花朵在灵力的滋养下绽放得异常饱满,花瓣上凝着细碎的灵光,远看像是一片紫色的星河落入了田间。
已经有几对道侣在花丛旁驻足观赏,低声交谈着,偶尔传来一两声女子的轻笑。