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11第 11 章（第2页）

“禀殿下，芍药确是奴婢培育，花期比寻常芍药要晚，不过也无法开到现下。今日呈殿之花，乃是提前剪下存于侯府冰窖的。”她道。

“哦？你细说说。”赵吉的声音明显带了一丝兴趣。

“是。奴婢于清晨挑选露色的饱满健康花苞连枝剪下，清理干净立刻送入冰窖中去热一到两个时辰，再去叶以草纸包裹花头后成束放入麻布，置于冰窖的干草堆中，每日查看，清理腐茎败枝，并保证花朵存放处不可过冷，以免冻伤。”论及她的本行，李芍欢信手拈来，不知不觉间将心中忐忑暂抛脑后。

“此法本宫的花匠倒也试过，可始终不如人意，再则论冰窖存花取出后，也极难开放，你是如何让这些花开得如此漂亮？”赵吉对此越发感兴趣，追问道。

“冰窖存花的关键乃是花朵存放处的冷暖把握，过冷易伤，过暖易腐。至于开花之法，坊间常用前人烧枝法，但冷存后的芍药，奴婢用的是烫根法。将花枝末端浸入热水，数三十数后取出剪去烫过处，再以深水浸杆，在花半开之际养于加冰的浅水里，纵炎炎夏日，亦可保七日不败。”李芍欢侃侃而谈，收起初踏殿宇时的小心翼翼。

这套存花催开法她在坊间时就已听说，只是苦于条件有限无法尝试，后来进了侯府，侯府上下皆爱花，她才斗胆求侯夫人让她一试。

这一试便是三载，终有所成。

长公主既问起，她知无不言，只是个中心得经验，亦非三言两语能够说清。

说话间，她眉眼渐扬，不经意间望见殿堂上高坐的人，一眼望去，只见长公主体态微丰，方颌广颐，一双眼眸目光如炬，深不可测。

天家威仪震慑人心，她忙又垂下头。

“殿下若是喜欢，不如让她将这法子写下献给您。”旁边有人道。

赵吉便问李芍欢：“这是你独门秘方，你可愿意？”

李芍欢只道：“定远侯夫人慈悲，容许奴婢借侯府冰窖尝试，才有今日之法。奴婢愿以此法，替定远侯府献予殿下。能为殿下尽心，是侯府，也是奴婢的福气。”

“好个忠心的丫头。”赵吉笑着望向下首所站的范氏。

范氏亦颌首微笑，甚是满意。

李芍欢心中却是悄悄松口气，幸好问的只是养花之法。

哪曾想她这口气还没落下，上头又传来一句：“听说，那花上的蚂蚱也是你编的？”

李芍欢的心再度提起，她歪脸望向裴韵雅。

裴韵雅已经及笄，马上也要议亲，是以这趟赴宴，范氏让她打点给长公主的献礼，也是存着让女儿露脸的心思，好替她博个名气以备日后议亲。是以李芍欢在将蚂蚱交给裴韵雅时就已经向她说清这东西的来历，也是投桃报李，想让裴韵雅出个彩，可怎么又会扯到她身上来？

那边裴韵雅只能眨了两下眼睛——她已经按李芍欢交代的回答了，也获得了长公主的赞许与满堂喝彩，着实露了次脸，可架不住长公主听说养花的和编蚂蚱的是同一人，动了召见的心。

“回殿下，正是奴婢。”李芍欢只能回道。

“你在哪里学的？”赵吉又问她道。

“奴婢是在周家桥大街康宁巷尾的慈幼局里学的。那是临京城第一间慈幼局，里面收容了许多无家可归的孩童，奴婢未进侯府前就住康宁巷中，幼时常到慈幼局找里面的孩子玩。慈幼局的掌事找了许多教习为这些孩童传授技艺，好让他们有一技傍身，奴婢跟着学了些。栟榈编物就是奴婢从那里学来的，不过学艺未精，只会编些虫子。”李芍欢垂头道，心中又开始打鼓。

都说上位者不喜有人私自揣测他们的喜好，也不知这次她是不是弄巧成拙。

“那些孩童长大了以后呢？”赵吉的声音淡淡的听不出喜怒。

“昔年幼童已各自习得本事，离开慈幼局后皆谋得差事自力更生。他们感念殿下再造之恩，谨记殿下之教诲，不仅成为各行业独当一面之才，更为这繁华盛世添砖加瓦，以锦薄之力助我大安朝长兴不衰，而这一切，皆拜殿下所赐。”

殿上众人初时尚不明白这慈幼局有何特别，待听到此处，方有人想了起来：“康宁巷中的慈幼局，不就是二十五年前，殿下奏请先皇兴办的第一间慈幼局。”

“是了，就是那间慈幼局。那时殿下年方十岁，却已有远见，不仅让孤苦无依的孩子有片瓦遮头，更向先帝提议授之以渔，好让这些孩子能够长成我大安栋梁。”附和的人多了起来，关于康宁巷慈幼局的来历，被慢慢挖出。