早上八点,尼布尔海姆村。
约瑟夫巡视了旅馆一圈,发现没什么问题,正要满意地点点头,就听见旅馆门铃响了,好些人涌了进来。
“哟,约瑟夫,昨晚你这真热闹啊。”有个小伙子笑嘻嘻凑上前,没大没小,被约瑟夫推开了。
“真稀奇,现在居然有外乡人到咱们这村里来。”拄杖的老人为村子的没落叹息。
约瑟夫叹了口气,他就知道,这村子小,人口少,多个人少个人都能惊天动地。
“不是什么外乡人,是鲍曼一家,他们30年前搬去米德加了。如今就只有汉斯那小子带着闺女回来了。”约瑟夫想起昨天刚见到那对父女时,自己也很震惊,调皮捣蛋的汉斯完全是另外一副模样了,左手是机械臂,“岁月真是无情啊。”
“从米德加逃回来的?那不是败犬?”孩子的声音清脆响亮,他这声音一出立马被人警告了一顿,于是他不快地嘟囔,“事实如此,还不让说。”
约瑟夫看着那个孩子,就像看到了曾经的汉斯。他当初也是这样对米德加的新生活充满美好的期待,那时的他也想不到自己会有如今这一日吧。
“喂,约瑟夫,你确认那是汉斯·鲍曼吗?不会是骗子吧?”
“不会错的,是村长冯德带过来的。汉斯小时候那么调皮,后脑勺磕了个洞。我昨天就注意看了,印子还在呢。”约瑟夫用手指指着自己的脑袋示意那印子的位置,“再说就咱们这小村子,骗子过来图个啥?就图鲍曼家那30年没住人的房子?”
“也是。”那人摸着后脑勺笑笑,也觉得自己的猜疑很可笑,“那房子就剩个架子了,不修整可真没法住人。”
“谁说不是呢,所以村长让他们先在我这住着,等房子修好了,再住过去。”约瑟夫表情有些凝重,“汉斯的父亲做木工活是一把好手,汉斯失去了一只手,机械臂可不灵活啊。”
“嗨,既然是一个村子的,咱们多少搭把手。就是不知道他们这对父女人怎么样,好不好处?”女人比男人更贴心也更谨慎。
这话说到点子上了,昨晚那对父女到得太晚,也不好聊太多。村里没有固定班车,也难为他们了,搭了个过路车,硬生生走了十几里路才到这里。
“他们人呢?”有人在东张西望。
“哦,汉斯一大早就出去了,说是去看老房子。”约瑟夫回过神,“他应该遇上了不少事,人消瘦得不行,话也不怎么说。女儿艾拉倒是活泼热情,不过昨晚熬夜看新闻,这点还没起呢。”
“什么新闻这么重视?”有人在拨弄电视机。
提到这个,约瑟夫就有点想叹气:“艾拉妈妈遭受怪物袭击死了,艾拉有点不能接受,不知怎的就迷上神罗英雄萨菲罗斯了,硬要看完重播的日间新闻才肯睡觉。应该是希望英雄能保护她不被怪物伤害吧。”
“米德加也有怪物?那不是神罗总部吗?真的假的?”约瑟夫能理解,毕竟在大家的谈论里,米德加是天堂一样的地方,在那里生活是每个人的梦想。
“这个我也讲不清楚,要不等会艾拉醒了,你们问问她吧。”这些人的问题太多了,约瑟夫有些吃不消。
这一等就等到了10点,楼上才传来“咚咚咚”的脚步声,是艾拉。
“对不起,约瑟夫伯伯,我起晚了。”艾拉一脸窘迫和惊惶,弯腰向约瑟夫道歉,头都不敢抬。
约瑟夫大度笑笑,一点也不在意:“没关系的,艾拉,昨晚睡得怎么样?”
“睡得可好了,跟集装箱比,真是天堂。”艾拉松了一口气,抬头露出大大的笑容,眼睛都眯了起来,是幸福的表情。
“什么集装箱?”有人的嘴比较快。
艾拉突然听见背后的声音,吓了一大跳。她猛地转身,后退几步,双手撑在柜台上,防止自己摔倒。她瞪着那些好事的人,表情里有恐惧,呼吸变得急促:“你……”
“没事的,艾拉。”约瑟夫看着这样的艾拉有点心疼,拍了拍她的肩膀,将她引到远离人群的桌边坐下,“不要理会那些人,我去给你拿早餐。”
约瑟夫瞪了几眼那些好奇的人,留到这个点还没走的人,多少有点游手好闲。他得拿出点态度来,不能让这孩子被欺负了去。到了陌生的地方,不安是难免的。
旅馆的饭菜很简单,三明治、火腿肠、牛奶,就这些食物,艾拉都吃得很高兴,连连表扬好吃。这让约瑟夫有些担心:“你以前都吃些什么?”
约瑟夫不知道艾拉想到了什么,也完全想不到什么食物能让艾拉流露出如此痛苦的表情。于是他果断选择切换话题:“还要再来一点吗?”
“不了。”约瑟夫明明看见艾拉眼里露出了渴望的表情,但她却摇头,说出了拒绝的话,“医生说饿久了之后不能吃太多。”
“谢谢约瑟夫伯伯招待,这顿饭多少钱?”艾拉脸上有些不好意思,“我暂时没有钱,先记账好不好?我一定会还的,鲍曼家的人从不欠钱不还。”
艾拉想到了好方法,立马精神起来,准备起身实施:“我可以洗碗、打扫卫生还钱的,抹布、扫帚……”
约瑟夫将艾拉拦了下来,她的情绪明显低落不安起来:“约瑟夫伯伯……”
“不用不用,就当我用一顿饭换你情报好不好?”约瑟夫示意艾拉看向那些在旅馆里徘徊的人,“他们都对米德加很好奇。”
大概是艾拉看懂了那些人渴望的眼神,逐渐安定了下来,开始讲起米德加的事情。
“米德加是圆盘都市,分为上下两层。那里有8座魔晄炉,能源丰富得很,上层的米德加像不夜城一样,列车会运行到很晚。”
“有学校吗?”村里没有学校,能识字全靠父母。