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第25章 三册矛盾 穷秀才来（第1页）

內阁值房，方从哲接获首份清册时，韩爌適逢在场。

通政司的差役前脚刚走，韩爌便端著茶盏自隔壁踱来借火，值房的炭盆不知何时熄了，入冬寒气砭骨，票擬时连笔管都握不稳。方从哲未予理会，逕自將清册展卷置於案头，韩爌也不见外，蹲在炭盆前鼓腮吹拂。

两人各行其是，值房內唯余吹炭的呼呼声与翻纸的沙沙声。

清册不长，统共臚列十一道题本条目，旁侧標著太子的硃批记號。方从哲自上而下扫视，前六道皆是例行公文，太子清一色硃批一“阅”字，中规中矩。

然至第七道，意味便变了。

辽东经略衙门催餉，太子批了一“急”字。

第八道户部请增辽餉加派，批了一“缓”字。

翻至第九道时，方从哲手虽未停，翻页的速度却分明滯了半拍。

兵部请增辽东额兵，太子仅批了一字。

核。

韩爌尚在一旁与炭盆较劲，弄得满头灰屑，忍不住轻咳两声，咳罢抬首顺势向案上一瞥。

“太子硃批了个『核字？”

方从哲没接话，將清册翻回第七道復看了一遍，急，缓，核。经略催餉为急，银两断不能少，户部加派为缓，不遽往百姓头上摊派，兵部额兵为核，且先按下不表，核查一番再做计较。

代阅之权拿到手的头一日，三道辽东题本竟拆解出了三种截然不同的手腕。

韩爌大约也品出几分端倪，將炭盆吹燃，端起便欲迴转隔壁。

堪堪行至门口，方从哲忽而启口。

“象云。”

韩爌驻足。

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“万历四十六年秋，老夫曾翻阅过一模一样的三道题本。”方从哲语速如常，可每个字咬得皆比平日重了一分，“彼时经略叫苦不足二万，兵部行文报二万四，户部按三万定拨。”

韩爌回首。

“整整三年了。”方从哲端起案上早已凉透的茶盏，“一字一数分毫不曾动过。”

韩爌没有探问当年阁老作何处置。

此问实属多余，数额三年未变，便意味著这三年间根本无人去碰过那个马蜂窝。

韩爌微微頷首，端盆出门。

值房房门闔上，方从哲向后靠入椅背，窗外的老槐树光禿禿的，朔风颳过，枝丫簌簌作响。

三年前他合上那本清册时心下盘算的是，已和了七年稀泥，也不差这一壶。

如今太子轻飘飘落下一“核”字，这壶盖掀与不掀，已由不得他了。

…………

同一日清晨，暖阁。

朱由校將代阅硃批过的题本呈递上去后，顺势奏报了讲习所之事。

“父皇，儿臣愚钝，底子实在太差，欲在东宫腾间偏室，寻几个识字的穷秀才帮著抄补课业，顺道也给五弟一併开个蒙。”

泰昌帝正翻阅题本，头也没抬。

“需费多少银两？”

“靡费不多，管顿饭便成。”

“著何人去寻？”

朱由校张嘴欲言“孙先生”，话至唇边陡然拐了个弯：“儿臣让王大伴帮著张罗。”

泰昌帝翻阅纸页的手一顿，旋即继续翻阅。