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青州初会雷解元（第2页）

雷恭鸣冷笑一声：“柳姑娘有所不知。这所谓的‘新政’，不过是朝中有人借‘利民’之名，行‘敛财’之实。河道一通，商船往来，沿途码头尽被豪商巨贾把持，小农小贩能捞着什么好处？反倒是青州东郊那三十里上等水田，要被活活淹了去。农田没了，百姓吃什么？喝什么？”

宋萋萂不动声色，问道：“三十里水田被淹，先生如何得知？”

雷恭鸣一顿，旋即道：“这是青州上下皆知的事。河道改线，必经过那片农田，图纸上都画得明明白白。”

宋萋萂语气平淡，“先生可曾问过，河道为何要改线？”

雷恭鸣眉头紧皱，正要开口，他身旁一个年轻秀才抢着道：“改线要多花两年工期，漕船过山闸，损耗要加三成。那些商人等不得，朝廷也等不得！说到底，就是要拿农田换商利！”

宋萋萂看了那秀才一眼，没有反驳，只道：“所以诸位认为，这河道不该开？”

“不该！”那秀才挺了挺胸脯。

雷恭鸣却摆了摆手，示意他不要插嘴。他盯着宋萋萂，目光里多了几分审视：“柳姑娘问得这样细，莫非与朝廷有关系？”

宋萋萂微微一笑：“小女子不过是皇城来的一个小户人家，略读过几本书，对朝政之事一知半解。只是见先生言辞慷慨，忍不住多问几句罢了。先生若不嫌弃，不妨说说，这新政除了毁田害农，还有何处不妥？”

雷恭鸣见她不似官府中人，语气也缓了些，负手道：“新政之弊，何止一端？朝廷重商轻农，以利坏礼。商贾逐利，无所不用其极。一旦商人的势力坐大，天下人便只知逐利，不知仁义。到那时，纲常败坏，人心不古，大景危矣！”

他越说越激动，声音也拔高了几分：“再者，这新政推行至今，可曾问过百姓愿不愿意？可曾问过我们这些读书人同不同意？朝中那些人，坐在衙门里画几个圈，便要将天翻过来，何曾把黎民百姓放在眼里？”

宋萋萂静静听着，没有打断。

白生陆在一旁听不下去了，插嘴道：“这位先生，运河通了，便宜的可是各个码头。那些小商小贩，挑担卖货的，也能跟着捞些好处。怎的到你嘴里，就成了只肥了豪商巨贾？”

雷恭鸣斜睨他一眼，嗤笑道：“小恩小惠罢了。河道一通，沿岸地价飞涨，小农买不起地，只能卖身为奴。到那时，别说挑担卖货，连饭都吃不上！你懂什么？”

白生陆被他噎了一下，涨红了脸，还想再说，被宋萋萂一个眼神止住了。

阿桐却不服气，小声道：“青州农田被淹，可旁的地方倒是能有水浇地。拆东墙补西墙，也未必是坏事。”

雷恭鸣眉头一拧：“拆东墙补西墙？姑娘这话说得轻巧。被淹的是百姓的命根子，你拿什么赔？”

阿桐被他怼得说不出话，嘴巴张了张，又闭上了。

宋萋萂轻轻叹了口气，没有继续追问。她听出来了，雷恭鸣不是不懂这些道理，而是他不愿意懂。他认定了新政是错的，任何反驳在他眼里都是狡辩。

这时，一个儒生端着空碗走过来，讪讪道：“柳姑娘，还有茶吗？”

彩儿摇了摇木桶，歉然道：“没了。”

那儒生有些失望，将碗放了回去。宋萋萂看了白生陆一眼，白生陆会意，提起空桶道：“小姐，我再去打一桶来。”

雷恭鸣连忙摆手：“不必了！柳姑娘，今日已经叨扰许久，我等也该回去了。”他转身对身后众人道，“收拾东西，走吧。”

几个儒生还有些意犹未尽，但见雷恭鸣发了话，也不敢多留，纷纷站起身，拍拍衣袍上的灰，将书卷、水囊收拾好。

雷恭鸣朝宋萋萂拱手一礼，神色比方才和缓了些：“今日多谢柳姑娘的茶。姑娘一番好意，在下记下了。只是……有些事，不是几碗凉茶能说得清的。”

宋萋萂微微颔首：“先生慢走。”

雷恭鸣带着众人转身离去。

白生陆望着他们的背影，挠了挠头，小声嘟囔：“若是老五在，肯定热闹了。以老五那阴阳怪气的样子，定能把他们怼得哑口无言。”

彩儿在一旁收拾茶碗，忍不住问：“小姐，这位雷先生，怎么听不进去劝呢？”

宋萋萂摘下帷帽，露出一张被热气蒸得微微泛红的脸。她望着雷恭鸣远去的方向，轻声道：“他不是听不进去，是不敢听。”

“不敢？”阿桐一愣。

宋萋萂将帷帽递给彩儿，转身往回走。阿桐和白生陆连忙跟上。

“他母亲含辛茹苦供他读书，他中了秀才，母亲却没能享福便去了。他把所有的希望都压在‘读书人’这条路上，拼了命也要证明这条路是对的。”宋萋萂的声音很轻，像是在自言自语，“新政若是对的，那他这些年读的书、吃的苦，算什么？他母亲受的那些罪，又算什么？”

阿桐似懂非懂，没有说话。

白生陆叹了口气：“那这人……也挺可怜的。”

宋萋萂摇了摇头：“可怜，也可恨。但眼下，他不是敌人。”

白生陆一怔：“那是什么？”

宋萋萂没有回答，只是加快了脚步。

日头渐渐西斜，府衙前又恢复了安静。那几棵老槐树的影子，一寸一寸地往东挪。