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第243章 誓言（第1页）

联邦历2354年10月15日，标准时14:01:22波琉瑞思星系，同步轨道，联邦护卫舰“哨兵号”机库警报灯的猩红光芒，如同濒死巨兽血管中最后一次疯狂泵动的血液，以一种令人心悸的频率，涂抹在“哨兵号”机库冰冷的合金墙壁、忙碌穿梭的地勤人员身上，以及那一排排静静蛰伏、蓄势待发的“飞电”空天战机的流线型机体上。空气里弥漫着液压油的金属腥气，以及一种更为原始的、名为“恐惧”的、冰冷粘稠的气息。广播里传来的不再是清晰的指令，而是夹杂着刺耳电流噪音、语速快得变形的战情通报和损管警报，每一个破碎的词句都像重锤，敲打着人们的耳膜和神经。“……侦测到……大量……跃迁信号！非联邦制式！敌我识别……无响应！是敌舰！重复，是敌舰！”“……扫描失效！被强电磁干扰覆盖！目视确认！敌方数量……无法计数！”“……‘坚毅号’！‘坚毅号’！收到请回答！该死……联系不上！”“……主炮充能！能量护盾最大功率启动！全体进入一级战备！这不是演习！重复，这不是——”轰！！！！！！一声远比所有警报、所有喊叫、甚至比人脑能够承受的极限噪音阈值还要高出数个量级的、毁灭性的爆炸巨响，如同宇宙本身发出的、宣告某个存在终结的丧钟，猛地从“哨兵号”左舷舷窗外的黑暗虚空中炸裂开来！爆炸的光芒是如此刺眼，如此惨白，瞬间吞噬了舷窗外除了那团急剧膨胀的毁灭光球之外的一切景象！强光透过厚重的观景玻璃，将整个机库映照得如同正午的烈日之下，所有人、所有战机的影子都被瞬间拉长、扭曲、然后被更强烈的光芒吞噬！紧随其后的，是舰体装甲被难以想象的巨力狠狠撞击、挤压、撕裂产生的、令人牙酸的金属哀鸣，以及通过舰体结构传导而来的、几乎让五脏六腑都为之移位的剧烈震颤！“稳住！”“抓住固定物！”“天啊……那是什么……”混乱中，新晋飞行员、坐在自己“飞电”战机驾驶舱内、刚刚扣上神经连接头盔的唐纳德·柯兰特，下意识地、如同被无形之手操控般，猛地扭过头，透过驾驶舱的强化玻璃和机库的观察窗，望向了那爆炸光芒渐渐黯淡、露出背后残酷景象的虚空。他看到了。他看到了“坚毅号”。那艘几分钟前还在和他所在的“哨兵号”并驾齐驱、执行着“简单又安全”的警戒巡逻任务的姊妹舰。此刻，它已经不复存在了。或者说，它“存在”的方式，已经变成了宇宙中一团正在急速扩散、冷却的、由亿万片燃烧或冻结的金属碎片、管线残骸、以及……某些更细碎、更难以辨认的物质所构成的、庞大而悲惨的残骸云。爆炸的中心点，原本应该是“坚毅号”的舰体中段。那里被一个或多个无法想象的恐怖能量直接命中、贯穿，舰体像被巨人用无形的手指捏碎、揉烂的易拉罐，从内部向外不规则地撕裂、翻卷。巨大的裂缝如同丑陋的伤疤，蔓延向舰艏和舰艉，从中喷涌出最后殉爆的弹药库火光、失控的能量流电弧，以及被瞬间抛撒到真空中的、各种颜色的液体和气体的冰晶混合物，然后，它们在低温下迅速凝结。舰艏部分还算相对完整，但那标志性的联邦原子徽记和“坚毅”的舰名已经被高温烧灼得模糊不清，扭曲的装甲板上布满了密密麻麻的、被某种高速破片或能量束扫过的焦黑沟壑。它正无力地、缓慢地脱离主体，向着波琉瑞思冰冷的地表方向飘去。舰艉的引擎部分则彻底成了一团扭曲的金属疙瘩，主推进器阵列完全消失，只剩下几个残破的辅助推进口还在间歇性地喷出最后一点紊乱的离子流，推动着残骸进行着毫无规律的翻滚。最令人心胆俱裂的，是那尚未完全展开、能量读数刚刚开始爬升、就在爆炸中被硬生生“憋”了回去、然后连同周围的舰体结构一起被炸成漫天闪烁的能量碎片的——虚空盾发生器阵列。慢了一步。就差那么几秒。甚至可能只有一秒。就是这一秒的差距，生与死，存与亡。唐纳德的呼吸骤然停止了。血液仿佛瞬间冻结，然后又以百倍的速度冲向头顶，耳朵里充斥着心脏疯狂擂鼓的轰鸣。他张着嘴，却发不出任何声音，只有头盔内部循环空气的嘶嘶声，和自己牙齿因为极度恐惧而不受控制地剧烈磕碰发出的“咯咯”声。碧绿色的瞳孔因为过度惊骇而扩张到极限，死死地倒映着舷窗外那片正在冷却的死亡坟场，以及坟场背景中，那些如同闻到血腥味的鲨鱼群般，正在调整阵型、将更多冰冷炮口转向“哨兵号”的、密密麻麻的异形战舰。“不……不可能……”一个微弱到几乎听不见的声音，从他干涩的喉咙里挤出来。这不是他第一次见到战舰损毁，在学院的模拟器和战例录像中，他见过更惨烈的。，！但那些是“过去”，是“数据”，是“别人的故事”。而眼前，是现在，是现实，是几分钟前还在和他打招呼的、活生生的同袍，是那艘他羡慕过其整洁和活力的战舰，是……他认知中“安全”与“强大”的现实象征，在他眼前，被如此轻易、如此彻底、如此残酷地，抹去了。“虚空盾！启动！快！他妈的给老子启动啊！”机库通讯频道里，传来地勤主管歇斯底里的咆哮，声音因为极致的恐惧和愤怒而完全变形。几乎就在“坚毅号”化作火球的同时，“哨兵号”舰体表面，一层淡蓝色的、半透明的、由无数六边形能量蜂巢结构组成的能量护盾，终于在千钧一发之际，嗡地一声，在舰体表面骤然展开、稳定！几乎就在护盾成型的瞬间——砰！砰！砰！砰！砰！一连串密集如雨点敲打玻璃、却又沉重如攻城锤撞击的爆鸣，在“哨兵号”的护盾表面炸开！那是来自不同方向、至少十几艘异形小型攻击舰的第一波齐射！各种颜色的能量束、实体弹丸、甚至某种扭曲空间的诡异攻击，狠狠地砸在淡蓝色的护盾上，激起一圈圈剧烈扩散的能量涟漪！护盾的光芒瞬间变得刺眼，能量读数在控制面板上疯狂跳动、发出尖锐的警报！舰体再次剧烈震动，但这一次，是护盾承受冲击带来的、相对“温和”的颠簸。还活着。“哨兵号”的护盾启动，快了那致命的一步。但这丝毫不能带来任何安慰。因为所有人都通过舷窗、传感器、以及那令人窒息的压迫感，清楚地认识到一个事实：他们被包围了。敌人太多了。“坚毅号”的毁灭，不是意外，是这场实力悬殊到令人绝望的猎杀中，第一个、也绝不会是最后一个的注脚。“舰桥！这里是机库！战机中队已就绪！请求指示！重复，请求起飞指示！”飞行中队长的声音在通讯频道里响起，极力保持着镇定，但尾音那细微的颤抖出卖了他。短暂的、如同永恒般死寂的几秒钟后，舰桥的回复传来，是舰长的声音。那声音不再是平时的沉稳有力，而是带着一种奇异的、混合了极度疲惫、冰冷的决绝，以及……一丝不易察觉的、近乎解脱的平静。“所有单位，报告状况。”舰长的声音甚至没有抬高，但在死寂的频道里，每一个字都清晰得可怕。“火控中心！主炮充能78！导弹阵列备弹量97！但敌舰机动性超出预期，命中率建模……正在崩溃！”“引擎室！主推进器受损17，但全功率输出尚可维持！机动性下降！”“护盾发生器过载12！能量输出不稳！敌方火力持续且猛烈，护盾预计将在……八到十分钟后达到临界点！”“传感器阵列！干扰强度持续攀升！常规通讯……完全中断！尝试启动备用量子通讯阵列……遭遇未知形式的灵能技术干扰！信号无法建立稳定链接！我们……我们被切断了！”“舰长！”通讯官的声音带着哭腔，那是绝望的哭腔，“我们联系不上远旅三号！联系不上任何友军！异形……它们在有意阻断一切通讯！我们成了聋子！瞎子！”一条条冰冷的、指向同一个终点的报告，如同丧钟的序曲，在频道中流淌。机库内的红光依旧在闪烁，映照着每一张惨白的、写满惊恐、不甘、茫然，以及渐渐涌起的、更深层东西的脸。沉默。令人窒息的沉默。只有护盾被持续轰击的闷响和舰体结构不堪重负的呻吟作为背景音。然后，是飞行中队长嘶哑的声音，问出了那个所有人都知道答案，却又渴望有奇迹的问题：“舰长……请下达指示。我们是……尝试突围撤退……还是……”他没有说完。但那个词，如同有千钧之重，压在每个人的心头。死战。撤退？往哪里撤？四面皆是敌舰，数量多到令人绝望，机动性似乎更胜一筹。尝试跃迁？在如此密集的火力和强干扰下启动虚境引擎，无异于自杀。投降？对深核联邦的星际军，尤其是刚刚目睹了“坚毅号”被毫无征兆、毫无交涉地撕成碎片的星际军而言，这个选项从未存在于他们的词典之中。更何况，对方表现出的是纯粹的、冰冷的毁灭欲望，而非俘虏的意图。更何况，联邦星际军永不投降！通讯频道里，只有电流的噪音，和人们压抑的、粗重的呼吸声。唐纳德死死抓握着操纵杆，手指的关节因为用力而发白。头盔内，他额头的汗水汇成细流，滑过眼角，带来刺痛。他害怕。他当然害怕。他才二十二岁，刚从卡斯托夫军事学院的飞行专业以优异成绩毕业，怀揣着驾驶最先进的“飞电”战机保卫星空的梦想，被分配到“哨兵号”还不到三个月。他喜欢这艘整洁高效的战舰，喜欢中队里那些虽然爱开玩笑但关键时刻靠得住的战友，喜欢在休息时和大家一起在舰上娱乐室打游戏、吹牛、憧憬未来。，！他甚至偷偷喜欢着舰上医疗室那位有着温柔笑容的护士姐姐……他还有太多想做的事，想去的地方，想体验的人生。他不想死在这里。死在这颗冰冷陌生的星球轨道上，死在这些从未见过的、满怀恶意的异形炮火下，死得……像“坚毅号”上那些他甚至不知道名字的同袍一样，无声无息，化作宇宙尘埃。可是……能逃吗？该逃吗？就在这极致的恐惧和茫然中，舰长的声音，再次响起了。依旧平静，甚至比刚才更加平静，仿佛卸下了所有重担，只剩下最纯粹、最坚硬的内核。“通讯官。”“在，舰长！”“放弃所有加密和冗余协议。”舰长的声音清晰，缓慢，带着一种不容置疑的力量，“将通讯阵列的功率，开到最大。开到它能承受的理论极限，甚至超过极限，烧毁它也在所不惜。”“舰长？这……”“然后，”舰长打断了他，一字一顿，仿佛要将每一个字都刻进时空的纤维里，“用这个功率，向波琉瑞思星系外的所有方向，进行全频段、无差别、持续性的广域广播。”“广播……内容？”舰长沉默了一瞬，然后，他的声音透过频道，传递到“哨兵号”的每一个角落，传递到每一个蜷缩在岗位、或坐在战机驾驶舱内的星际军士兵耳中：“内容如下：”“‘这里是深核联邦星际军，护卫舰‘哨兵号’。我舰于波琉瑞思星系，遭遇不明异形文明舰队毁灭性伏击。敌方特征：舰队规模极其庞大，科技水平未知但极高，战术协同精密，表现出明确的攻击性与毁灭意图。绝非普林虫族等已知天灾性质威胁，而是有组织、有预谋、怀有敌意的外星文明。”“我舰姊妹舰‘坚毅号’已被击毁。我舰陷入重围，通讯遭阻断，生还无望。”“此讯息为我舰最后之电波。若任何友军单位收到，重复，若任何友军，尤其是远旅星域防务指挥部收到——”“警告：战争已至。强敌来袭。目标：人类文明。”“愿人类……荣光永存。’”“将此讯息，循环播放，直到阵列烧毁，或我舰沉没。”舰长的声音没有激昂，只有陈述事实般的冰冷与决绝，“这是命令。”“是……是！舰长！”通讯官的声音带着哽咽，但更多的是决然。命令被迅速执行。所有人都明白这意味着什么。这不是求救，这是遗言，是烽火，是用一艘护卫舰和全舰官兵的毁灭为代价，点燃的、向后方传递致命警告的最后烽火。即使信号被干扰、被扭曲、被延迟，但只要有一丝碎片能传递出去，只要能有一个接收站捕捉到，这场突如其来的、来自未知强敌的袭击，就不会被彻底掩盖在波琉瑞思的冰尘与虚空的寂静中。“好了。”舰长的声音再次响起，这一次，带上了一丝极其细微的、几乎难以察觉的……释然，甚至是一丝淡淡的、属于军人的骄傲。“全体‘哨兵号’成员，听令。”频道里，鸦雀无声。只有能量护盾被持续轰击的闷响，如同为这最后的演讲伴奏的战鼓。“我是本舰舰长，威廉·李斯特。我很荣幸，能在过去的日子里，与诸位并肩，带领‘哨兵号’执行每一次任务。无论是平静的巡逻，还是艰苦的训练，亦或是像今天这样……突如其来的绝境。能与诸位同袍共事，是我军旅生涯中，最大的骄傲。”他的声音不高，却仿佛带着某种奇异的魔力，穿透了恐惧的阴霾，直达每个人心底最深处、那个名为“誓言”与“荣誉”的地方。“我知道，你们害怕。我也害怕。没有人不畏惧死亡，尤其是如此突然、如此不对等的死亡。”“但，我们是深核联邦星际军。”“我们从索拉瑞斯启航，将人类的旗帜插遍星海，不是靠祈祷和平从天而降，不是靠与虎谋皮的天真幻想，更不是靠在外敌面前卑躬屈膝！”“我们靠的，是手中的枪炮，是脚下的战舰，是身旁的战友，是胸中的热血，是烙印在灵魂深处的——誓！言！”最后两个字，他几乎是吼出来的，那声音中的力量，瞬间点燃了某种东西。“我们失去了生还的希望。是的。”舰长李斯特的声音重新变得平静，但那平静之下，是沸腾的岩浆，“但希望，分很多种。活着回家的希望，我们或许没有了。”“但，打出人类气势的希望，让这些不知天高地厚的异形杂碎，在未来的无数个夜晚，回想起今天、回想起‘哨兵号’时，依旧会感到战栗和后悔的希望——”“我们，还牢牢握在手中！”“所以，我命令！”舰长的声音如同出鞘的利剑，斩断了最后一丝犹豫和怯懦，“全体就位！火力全开！目标——所有进入射程的敌舰！无需保留弹药！无需计算战损！无需考虑后果！”“主炮！给我轰碎那些靠得最近的混蛋！”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“导弹！把库存的虚空坍缩弹、暗流体导弹、旋风鱼雷……所有能炸的东西，全给我发射出去！让它们尝尝人类火药的滋味！”“近防系统！打掉任何敢靠近的苍蝇！”“引擎部！把推进器给我推到熔毁为止！让‘哨兵号’动起来！就算死，也要像个战士一样，在冲锋中死去！”“而你们——”他的声音转向了战机中队频道，转向了包括唐纳德在内的、所有坐在“飞电”战机驾驶舱内，心跳如擂鼓的飞行员们。“‘飞电’中队的小伙子们，姑娘们。”“我知道，你们很多人，像柯兰特一样，是第一次参加实战，甚至可能是……最后一次。”“害怕，不丢人。但别忘了，你们坐在联邦最先进的空天战机里！你们是‘哨兵号’的利爪和獠牙！是星空中的雷霆与死神！”“现在，我以舰长的名义，赋予你们最后，也是最光荣的任务——”“出击！”“有去无回，那便一去不返！”“用你们的战机，你们的导弹，你们的生命，去撕咬！去撞击！去爆炸！去告诉那些异形杂碎——”“犯我人类星空者，虽远必诛！虽强必战！虽死——无憾！”“为了深核联邦！”“为了人类的星空！”“管理式民主万岁！”“全员——”舰长李斯特用尽全身力气，发出了他生命中最后一道，也是最辉煌的一道命令：“死战！！！！！！”“死战！！！”“死战！！”“死战！”山呼海啸般的、混合着无尽悲愤、冲天怒焰、以及超越生死之决绝的咆哮，瞬间从“哨兵号”的每一个角落、每一个通讯频道中炸响！那声音仿佛凝聚了全舰数百名官兵最后的生命力与意志，穿透了合金装甲，穿透了能量护盾，甚至仿佛要穿透这令人绝望的虚空！“飞电中队！全体都有！启动引擎！”飞行中队长嘶哑的声音响起。“一号机，引擎启动！”“二号机，启动！”“三号机……”“……十七号机，唐纳德·柯兰特，引擎……启动！”唐纳德用尽全身力气，吼出了应答。他不知道自己的声音是否在颤抖，但那已经不重要了。他只知道，当指尖按下那个绿色按钮，当身下的“飞电”战机发出低沉而强劲的嗡鸣，当神经连接头盔将战机的一切状态与他的感官融为一体时……一种奇异的感觉，压过了恐惧。那是一种……归属感。一种与这艘即将赴死的战舰，与这些即将一同赴死的同袍，与那个在亿万里之外、却由他们誓死扞卫的文明，深深连接在一起的、沉甸甸的归属感。“弹射通道就绪！”“中队，依次弹射！”“祝各位……武运昌隆。”中队长最后的声音，轻得像一声叹息。“为了联邦！”不知是谁在频道里喊了一声。“为了联邦！！！”众人齐声回应。嗖——！嗖——！嗖——！一架接一架银灰色的“飞电”空天战机，被强大的电磁弹射器从“哨兵号”腹部弹射而出，如同离弦之箭，射入冰冷、混乱、充满死亡光芒的战场虚空！唐纳德的十七号机也在剧烈的过载中，被狠狠“扔”出了母舰。瞬间，世界变了。舷窗外，不再是相对安全的机库，而是地狱。上下左右，四面八方，目之所及，全是敌舰！奇形怪状的、闪烁着恶意的、喷吐着火力的异形战舰，如同闻到血腥味的食人鱼，从各个方向扑来！密集的能量束交织成死亡的罗网，爆炸的火光在虚空中此起彼伏地绽放。“哨兵号”庞大的舰体就在身后，它的主炮喷射出粗大的、刺眼的光矛，狠狠撞向一艘试图靠近的异形中型战舰，将那艘战舰的护盾打得明灭不定，装甲板碎裂纷飞。导弹发射井如同蜂巢，无数拖着尾焰的虚空坍缩导弹、暗流体导弹、旋风鱼雷……如同被激怒的马蜂群，向着敌舰最密集的区域扑去，炸开一团团扭曲空间、吞噬物质、或释放出狂暴金属射流的死亡烟花。但敌舰太多了。火力太猛了。“哨兵号”的淡蓝色虚空盾，如同暴风雨中的烛火，在无数攻击的攒射下剧烈摇曳，光芒以肉眼可见的速度在黯淡。不时有漏网的能量束或实体弹丸穿过护盾薄弱处，狠狠砸在舰体上，炸开一团团刺眼的火花和破口。：（）未来：梦想为繁星之彩