次日天刚蒙蒙亮,晨雾还未散尽,三人便准备出发了。此行路途不近,这乱世之中,哪怕有九婴作陪也不知道还会遇到些什么,她心里实在是不得不多做些准备。九婴不愿费心琐事,于是把大猫也带上了。按他的说法,看关初月这细皮嫩肉的样子,肯定吃不了长途跋涉的苦,大猫细心能干,能打理路途杂事,搜寻吃食,带上它能省去不少麻烦。关初月也是早上才从寨中小妖口中得知,看似憨厚听话的大猫,本体是竟是称霸山林的猛虎精,实力强横,只是九婴在这,他是猛虎也只能趴着了。大猫应关初月的需求不知道从哪里找来一张残破的地图,线条都有些模糊不清了。关初月对着残缺的纹路,山川走势辨认许久,才勉强确定他们当下的位置。此地距离桃溪村路途遥远,加上乱世山路荒芜,崎岖难行,最快也要五六天才能抵达。她心里暗自感慨,现代社会从酉县到开夷县城,不过短短几小时车程,放在千年之前,却要耗费数日脚力,时代的差距一目了然。大猫背着行囊干粮走在最后,倒真像个小厮了。九婴一路闲不住,时不时开口调侃关初月几句,一会儿打探她和玄烛的感情纠葛,一会儿碎碎念叨乱世趣事,话多且很招打。密林幽深寂静,一路虽然没什么人烟,倒也不算枯燥,只是关初月总要时时按捺住心底的火气,忍住和他争辩的冲动。一上午下来,太久没有这般高强度赶路,关初月只感觉双腿酸胀发麻,得快点找个地方歇一歇。好不容易抵达一处废弃驿站,残破的土墙屋顶摇摇欲坠,院内荒草丛生,早已无人值守。关初月立刻找了块干净石阶坐下,抬手捶打着酸胀的双腿,一想到这才第一天,她就觉得前路茫茫。大猫作为老虎精,没想到还是个格外细心的,知道她只吃素食,很快拿出备好的素饼和清水递过来,顺手将行囊放在关初月身后让她靠一会儿。做完这些之后,他就默默转身走出了驿站,片刻便没了踪影。关初月看着他消失的背影,转头看向九婴,“你不用进食我清楚,他怎么也不一起歇歇吃东西?”九婴白了她一眼,眼神像在傻子一样:“人家是老虎,要吃肉的,谁吃你那几块儿干巴巴的饼子。”关初月这才反应了过来,大猫是外出打猎觅食去了。可两人歇息许久,依旧不见大猫归来,驿站外安安静静,连半点动静都没有。关初月心底渐渐泛起不安,“他出去这么久,怎么还没回来?不会出事吧。”“他坐镇山林多年,寻常精怪野兽都要避其锋芒,谁能伤他。”九婴满脸不以为意。“再厉害也有疏漏的时候。”关初月心里越发不踏实,昨日初见时,大猫还被她一招蛇丝困住,受制于人。关初月催着九婴:“你找找他吧,我有点担心,再说了,这么多东西,你又不拿,我也不想拿,他不回来,谁给我们背行李。”九婴被她缠得无奈,只得妥协,“行了行了,真是欠你的。”他抬手挥动铁扇,劲风扫过,旁边几枝树叶应声断裂,凌空飞出,化作信号飘散在山林间。可漫长等待过后,山林依旧寂静无声,没有半点回应。九婴脸上的散漫渐渐褪去,眼底染上冷色,沉声冷哼,“有意思,这年头还有人敢动我的人,竟然还有人敢欺负到爷爷我的人头上来,打狗还要看主人呢,当真不知天高地厚。”随即,他闭目凝神,快速扫视周遭山林,片刻后睁眼,径直朝着右侧密林快步掠去。关初月不敢耽搁,立刻起身紧随其后。九婴步伐虽快,应该也没有用全力,因为关初月还能追得上。深入山林十余分钟后,前方隐约传来人声喧哗,夹杂着笑闹声,还有一缕缕浓重的血腥气随风飘来。关初月还未看清前方局势,九婴已然率先出手。断裂的树叶被劲风裹挟,化作锋利暗器,密密麻麻朝着前方林间的人群飞射而去。林间一众壮汉身着朴素便衣,却个个身姿挺拔,步履沉稳,浑身带着常年行伍的肃杀之气,一眼就能看出是军中出身。不少人躲闪不及,被树叶划伤皮肉,伤口渗出血迹,众人瞬间神色紧绷,纷纷抽出腰间刀剑戒备。九婴不急不缓,接连催动数轮攻势,招式刁钻却不致命,只不断消耗对方体力。几番缠斗下来,那群壮汉人人带伤,体力耗尽,瘫软在地,再也无力抗衡。九婴这才慢悠悠从树后走出,面上没什么表情,却压迫感十足。关初月紧随上前,视线快速扫过林间场地,一眼就看到被麻绳五花大绑的大猫。他身上多处伤口渗血,衣衫被血水浸透,狼狈瘫在地上,气息虚弱,显然受了不轻的伤。心底的怒火瞬间翻涌,可下一瞬,一张熟悉的面容闯入视野,让她整个人彻底僵在原地。,!那张脸,和周希年一模一样,眉眼轮廓,五官气韵,没有半点差别。关初月几乎是下意识出声,满是错愕,“周希年?”九婴闻声回头,眼底带着几分疑惑,“你认识他?”林间残存的将士也同时看了过来。那名面容酷似周希年的男子立于人群前方,一身素色常服,身姿挺拔,气质沉稳锐利,眼底同样盛满震惊,盯着关初月,“关姑娘?”关初月压下心底的惊涛骇浪,快步上前,直面对方。满地刀剑林立,可她身后有九婴坐镇,她是不担心的,更何况眼前人,实在是太眼熟了,“你认识我?你是谁?”她心里格外清楚,千年之前的乱世,不可能出现现世的周希年。眼前之人,定然另有身份。男子看着她酷似故人的眉眼,眼底掠过几分复杂的自嘲笑意,“你不是她。”他身侧的下属低声请示,“大人,眼下?”男子抬手挥手,示意众人收起兵器,“无妨,都退下吧。”双方僵持的氛围瞬间瓦解,兵刃尽数归鞘。男子示意下属解开束缚大猫的麻绳,放任其自由。一场剑拔弩张的对峙,悄然化解。几人寻了林间干净空地,相对落座,细说前因后果。一番交谈过后,关初月终于摸清了眼前人的真实身份。这位容貌与周希年别无二致的青年,正是后世史书上鼎鼎有名的后周世宗——郭荣,世人亦称他作柴荣。:()傩祭失败,蛇君前夫来索命