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第093章 赵德昌的罚息抽成（第1页）

咱说咸丰三年的杭州城郊，粮农老陈最近愁得头发都白了——地里的麦子刚遭了蝗灾，收成就剩三成，可上个月在裕农钱庄贷的十两银子，今天刚好逾期第三天，再不还，怕是要被钱庄的人找上门。

大清早，老陈揣着家里仅有的五升糙米，用粗布包了两层，揣在怀里，脚步匆匆往城里的裕农钱庄赶。他想着，就算糙米贱卖，好歹能凑点银子，先把逾期的罚息交了，求掌柜的宽限几天。

裕农钱庄门口挂着块“为民放贷，助农兴商”的木牌，可老陈看着这牌子，腿肚子都打颤。刚进门，就见一个穿着绫罗绸缎的女人坐在柜台后面，手里把玩着个金镯子，不是掌柜赵德昌，是他那情妇兰香——老陈上次来贷款时见过，听说钱庄的逾期罚息全归她管。

“哟，这不是陈老栓吗？”兰香抬眼瞥了老陈一眼，语气里满是不屑，“贷款逾期三天了，今天是来还钱的？”

老陈赶紧上前，弓着腰，双手把粗布包递过去：“兰姑娘，实在对不住，家里遭了蝗灾，收成不好，这是五升糙米，您先收下，能不能宽限几天，等我把剩下的粮食卖了，立马还银子……”

兰香连看都没看那布包，“啪”地一声把手里的算盘一拍：“陈老栓，你当钱庄是慈善堂啊？贷款时签的字据上写得明明白白，逾期一天，按每两每日五文收罚息，你贷了十两，三天就是一百五十文——可咱钱庄规矩，逾期得收‘管理费’，加上我替你跑腿催债的‘辛苦费’，一共五两银子，少一文都不行！”

“五两？”老陈吓得差点瘫坐在地上，声音都抖了，“兰姑娘，您这是漫天要价啊！朝廷规定的罚息明明是每两每日五文，三天顶天一百五十文，怎么就变成五两了？我家那点粮食，卖了也凑不够五两啊！”

“朝廷规定？”兰香冷笑一声，从柜台后走出来，走到老陈面前，用涂着蔻丹的手指戳了戳老陈的胸口，“在这裕农钱庄，赵掌柜的规矩就是朝廷规矩！我说五两就是五两，你要是不想还，行啊，我让家丁把你家那破屋拆了，卖了你的地，看能不能抵上五两银子！”

老陈急得眼泪都快出来了，扑通一声跪在地上：“兰姑娘，求您高抬贵手！我那地要是没了，一家子老小就没活路了！您再宽限几天，我一定把银子凑齐！”

“宽限？”兰香踢开老陈递过来的布包，糙米撒了一地，“我给你宽限，谁给我宽限？赵掌柜还等着我交账呢！今天你要么交五两银子，要么就把地契拿来，别在这儿哭哭啼啼的，晦气！”

就在这时，钱庄门口闪过两个身影，是御史派来的密探小李和小王。他们本来是来盯赵德昌的，没想到刚好撞见兰香勒索老陈。小李赶紧掏出小本子，压低声音跟小王说：“好家伙，这兰香也太黑了！朝廷规定的罚息才一百五十文，她首接要五两，这哪是收罚息，这是抢钱啊！”

小王点点头，指了指柜台后面的账本：“你看，她桌上那本红皮账本，肯定记着收的罚息，咱得想办法把这证据弄到手——这可是扳倒赵德昌的好料子！”

兰香见老陈还跪着不走，不耐烦地喊来两个家丁：“你们俩，把他拖出去！要是再敢来钱庄闹事，就打断他的腿！”

家丁刚要上前拖老陈，老陈突然爬起来，抹了把眼泪：“别拖！我还！我这就回家卖粮！”说完，他捡起地上的粗布包，踉踉跄跄地跑出了钱庄，背影看着比刚才更佝偻了。

小李和小王赶紧跟了上去。只见老陈走到城门口的粮行，把家里剩下的二十斤麦子全抱了出来。粮行老板捏了捏麦子，又看了看老陈的样子，压低了价钱：“今年麦子收成不好，这麦子又瘪，最多给你三十文一斤，二十斤就是六百文，多一文没有。”

老陈咬着牙，点了点头：“六百文就六百文，您赶紧称，我急着用钱。”

粮行老板称完麦子，把六百文铜钱递给老陈。老陈攥着沉甸甸的铜钱，又去隔壁的布庄，把妻子陪嫁的那匹粗布也卖了，换了西百文。加起来一共一千文，也就是一两银子，离兰香要的五两还差得远。

老陈没办法，只能又回到裕农钱庄，跪在兰香面前，把一两银子递过去：“兰姑娘，我就凑到这么多，您先收下，剩下的我再想办法，求您别拆我家的屋，别卖我的地……”

兰香接过银子，掂了掂，又扔回给老陈：“一两银子就想打发我？你当我是要饭的？告诉你，明天要是凑不够五两，我就让家丁去你家搬东西，到时候可别怪我不客气！”

老陈抱着银子，绝望地走出钱庄，眼泪顺着皱纹往下流。小李和小王看在眼里，气在心里。小王攥紧了拳头：“这赵德昌和兰香也太过分了！粮农本来就不容易，还这么压榨，一定要把他们的罪证查清楚，让他们付出代价！”

小李把刚才记录的内容整理好，跟小王说：“走，咱们先回御史衙门，把今天的事报上去。兰香桌上那本红皮账本肯定是关键，下次咱们想办法把账本偷出来，到时候赵德昌想赖都赖不掉！”

两人悄悄离开，往御史衙门的方向走。而裕农钱庄里，兰香正拿着老陈刚才递过来的一两银子，跟刚进门的赵德昌邀功：“德昌，你看，陈老栓那老东西，我一吓唬，就乖乖送了一两银子来，明天再逼逼他，五两银子肯定能到手！”

赵德昌笑着搂住兰香的腰：“还是你有办法！这罚息抽成，以后就全靠你了——不过最近御史查得紧，你也别太张扬，免得惹祸上身。”

兰香娇笑着靠在赵德昌怀里：“有你在，我怕什么？谁敢查咱们裕农钱庄，你不得把他打发得远远的？”

赵德昌得意地笑了，可他不知道，小李和小王己经把今天的事全记在了账本上，那本红皮罚息账本，还有他和兰香的对话，很快就会成为送他们上断头台的铁证。

杭州城的天渐渐黑了，老陈还在街头奔波，想凑够那五两银子。而一场针对赵德昌的反腐风暴，也在悄悄酝酿——像赵德昌这样的蛀虫，迟早会被揪出来，还百姓一个公道！