“是!我马上去办!”她利落地转身,火红的马尾在空中划出一道坚定的弧线,脚步声迅速消失在长廊深处。
白厄目送她的背影消失,这才低头,再次看向手中的古老卷轴。他轻轻解开那根暗金色的丝带,小心翼翼地展开坚韧的皮纸。
卷轴内页并非寻常的墨水书写,而是一种奇异的、仿佛由熔融的黄金和流动的星光交织而成的文字和图样,线条蜿蜒流淌,散发着极其微弱却纯粹的光晕。这些符号古老而陌生,带着超越时代的磅礴气息。
卷轴的中央,描绘着一颗被复杂星辰轨迹环绕的、仿佛由纯粹晨曦光芒构成的心脏图案。
在图案下方,一行稍小些的、同样由光构成的文字标注着它的名字:
晨曦之心(HeartofDawn)
白厄的指尖轻轻拂过那光芒构成的文字和图案,冰凉的皮纸上传来一种难以言喻的、仿佛蕴含着无尽生命力的温润触感。
他的呼吸微微一顿,金色的瞳孔中映照着那流动的光辉,掠过一丝好奇与惊叹。
他下意识地屏住呼吸,指尖的动作更加轻柔,生怕惊扰了这沉睡千年的微光。
不知过了多久,他才猛地回过神,迅速而谨慎地将卷轴重新卷好,用那根暗金丝带仔细系紧。
他将这份沉重的希望贴身收好,放在最靠近心脏的内袋里。做完这一切,他抬起头,目光穿透拱门,最后看了一眼那片象征着王国衰败的花园。
几片枯黑的叶子被风吹落,打着旋儿,无声地跌落在污浊的土地上。
他不再停留,转身,大步朝着自己寝宫的方向走去。每一步都沉稳有力,银白的发丝随着他的动作在肩头跳跃。温和的面容下,是如同淬火钢铁般渐渐凝聚的意志。
启明星的光芒刚刚点亮东方深蓝色的天幕,王宫侧翼的马厩前已是一片肃然的忙碌景象。
白厄换下了象征身份的华贵服饰。
他此刻穿着一身便于行动的深褐色耐磨皮甲,外面罩着莉娜为他准备的、厚实防水的墨绿色旅行斗篷。斗篷的兜帽宽大,拉起来足以遮住他醒目的银发,仔细地检查着坐骑——一匹高大神骏的银鬃战马——的鞍具和行囊。
在他身后,七名精悍的战士也已整装待发。他们沉默地检查着自己的武器和装备,动作利落,眼神锐利,如同即将出鞘的利刃。
空气里弥漫着皮革、金属和战马的气息,还有一种无声的、绷紧的张力。
莉娜站在一旁,将最后一个沉甸甸的皮质水囊递给白厄。她的目光扫过这支精干的小队,最终落在白厄身上。
“都准备好了,白厄大人。”莉娜的声音低沉而清晰,“小队成员都是最顶尖的好手,熟悉边境丛林和石蹄镇一带的地形。物资齐备,足够支撑深入腐化区核心地带半个月所需。地图和魔法联络水晶都在行囊最外侧的口袋里。”她顿了顿,将声音压得更低,“卷轴……您收好了?”
白厄接过水囊,系在马鞍旁,拍了拍斗篷下坚实的胸口位置,朝她点了点头,眼神传递着确认:“放心。”
他翻身上马,动作流畅而优雅,银鬃战马似乎感受到主人的决心,轻轻打了个响鼻,前蹄不安地刨了刨地面。
白厄拉住缰绳,目光扫过眼前整装待发的战士们,声音在清晨微凉的空气中响起,清晰而温和,却带着一种不容置疑的凝聚力:
“诸位,此行前路艰险,未知重重。我们的目标,是寻找黑暗蔓延的根源,为王国带回希望。请务必听从指令,保持警惕,守望相助。银辉的荣光,与吾等同在!”
“银辉荣光!”七名战士齐声低吼,右手握拳叩胸,眼神中燃烧着忠诚与战意。
“出发!”白厄不再多言,一抖缰绳。银鬃马迈开矫健的步伐,率先冲出王宫侧门。七名骑士紧随其后,马蹄踏在王都黎明前的石板路上,发出清脆而急促的声响,敲碎了清晨的寂静,朝着被黑暗侵蚀的东方边境,绝尘而去。
莉娜站在原地,直到马蹄声彻底消失在街道尽头,再也看不见那一抹墨绿斗篷的影子。她缓缓抬起手,用力按在左胸心脏的位置,仿佛要将那份沉甸甸的担忧和祈盼按回心底。
初升的朝阳终于挣脱了地平线的束缚,将第一缕金色的光芒洒向王都的白色塔尖,也照亮了花园中那些腐败藤蔓上令人心悸的暗红汁液,红得刺眼。
风,再次吹来,带着远方泥土腐败的甜腥味,越来越浓。