华灯初上,几名龟公又抬着一桌更为丰盛的席面进来。醉倒的绯胭脂仍在榻上酣睡,只有两名姑娘守在旁边轻轻打着扇。
石飞火看着满桌珍馐,朝角落里打盹的姑娘们招手:“都来用些饭食。”
六位姑娘面面相觑。幽兰最先起身,带着众人福了一礼:“谢爷的恩典。”这才小心翼翼地挨着桌边坐下,连筷子都不敢大动。
人是铁饭是钢,她们早上被喊起来,匆忙的过来,中午的饭菜不敢动,此时她们已经一天没有吃饭了。
陪笑并不只是陪笑,而是陪的尊严。
石飞火夹起一筷肉,看着她们拘谨的模样,忽然道:“我以前的时候,曾经带过一个团队。那时候,我跟他们吃饭,他们也是那么拘束。”
“后来,我想了一个办法,他们就不拘束了。”
幽兰见气氛凝滞,轻声接话:“爷后来是如何解决的?”
“我跟他们多吃几次,他们就习惯了!”石飞火吃着东西说道。
“噗嗤??”几位姑娘忍俊不禁。莺莺手中的汤勺差点掉进碗里,慌忙用袖子掩住嘴。紧绷的气氛顿时松快了几分。
她们忽然觉得石飞火还是非常风趣的。
氛围就这样的奇怪,一两句话前可能就冷场了,一两句话后可能就不再冷场。
石飞火望着窗外连绵的楼阁,兰心楼的规模比想象中的大,“你们自幼就在这兰心楼?”
“嗯。”幽兰指尖摩挲着杯沿,“打记事起就在后院学艺。十三四岁。。。。”她顿了顿,“便到前院待客了。”
石飞火望向远处灯火:“十三四岁啊,比印度强。”
“印度?”莺莺壮着胆子问。
“那是个遥远又荒诞的国度。”石飞火摇摇头,将话题转回,“你们可有想过,年华老去后如何自处?”
幽兰手中的筷子突然停在半空。几位姑娘面面相觑,最终燕燕轻声道:“运气好的。。。或许能遇上良人赎身。。。”
她的声音越来越低,像一片羽毛飘落,“运气不好……”
她没有说,但是石飞火明白了。
“也还好,至少前十几年还能衣食无忧。”石飞火叹了一口气:“江湖上的人,有时候。。。。。。”
青楼的女子悲惨,江湖上的很多人比青楼的女人还不如。
为了一口吃的,青楼女子出卖的是肉体和尊严。但江湖上的人,为了一口吃的,可是连命都没有了。
也难怪孤晨子说女人要比男人好混,他想必有了更深刻的体会。
幽兰怔住了。她们整日见惯达官显贵,哪里知道江湖底层人的艰辛?但转念想到那些“消失”的姐姐们。
当红颜老去,兰心楼的老姐姐们就会失踪,谁也不知道她们去了哪里,是生是死?
“前年。。。”舞舞突然开口,又慌忙噤声。
她想起那个教她弹琵琶的云娘,某日清晨被发现悬梁在后院柴房。
管事只说她是想不开,可谁都知道,是因为她眼角生了皱纹,再没有恩客光顾,又不愿意做暗门子,想靠着教琵琶在楼里活下去。
在兰心楼,谁不会两手琵琶。教琵琶能整几个钱?
石飞火看着她们突然苍白的脸色,心下了然。男人老了还能卖命,而这些姑娘们,连卖命的资格都没有。
晚间的风忽然拍打在窗户上,姑娘们不约而同地抖了抖,像一群受惊的雀儿。她们惧怕这样的命运,却又如笼中之鸟,连挣扎的力气都被消磨殆尽。