永兴三年,三月初一,朝堂安稳,民生富庶。
明徽侯府。
姜鹤羽半躺在藤椅里,双眼微闭,懒洋洋晒着落日余晖。
不远处的荷花池里,铜制的蒸汽小船初具雏形,冒着细细的白汽。
不知过了多久,她再次醒来。
天色已经暗下,檐角的灯亮起,旁边多了个人。
“江离,”她轻声唤他,缓缓问道,“我是不是从来没有说过,我爱你?”
“你说过。”大片大片的月华从云间落下,将他笼罩其中,竟有些看不清身形。他的语气中含着笑意,依旧温柔如初,“那日你喝多了宫中的花酿,回来时告诉我,你说,你爱我。”
“哦。”姜鹤羽笑了,“是我老糊涂了。”
“哪里老?能有我老么?”
“江离,今生能遇见你,我很高兴。”
他仿佛感知到了什么,也笑着,缓缓道:“我也很高兴。”
“江离,再给我做一碗馄饨吧。”姜鹤羽摸了摸他的手背,“煮软一些。”
“好。”江离应下,“等一小会儿,我就来,好不好?”
“好。”
三月初二,太阳照常升起。
清晨的侯府中回响着清脆的鸟鸣,年轻的小厮面上带着笑,轻叩门扉:“主子,宫中送宴帖来了。”
虚掩的门被这力道碰开,他愣了片刻,没等来回应。
“主子?”
小厮缓步绕过屏风,桌上放着已然冷去的馄饨。
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《夏史·姜侯列传》载:
姜鹤羽,祖籍交州,因海溢之灾沦为流民,随军徙至戎州。自流外官始,累迁至光禄大夫、明徽侯。辅佐高宗、文帝、景帝、永和、永兴五朝七十余年,研新药、革医政、立书院、兴稼穑、废除奴制、创荐举选票立储之制、广传数理化生之学于蒙童。功在当代,泽被千秋。
永兴三年三月初一,明徽侯薨,年九十二。举国哀悼,太上皇亲持引魂之幡,天子率诸王抬棺,送葬之行绵延百里,与太傅江离合葬于西陵。