八月中旬,匈牙利与奥地利边境。
唔柯蓝第二方面军的先头部队在匈牙利军队的引导下,沿着多瑙河谷地向西北方向推进。
匈牙利投降后,霍尔蒂的部队按照停战协定向苏军开放了全部边境口岸和交通线,第27轻骑兵团派出的联络官们骑着摩托车在苏军纵队前面带路,后座上的翻译官用生硬的俄语向苏军指战员介绍前方的道路和桥梁情况。
苏军坦克兵们对这些穿着镶黄穗边军服的匈牙利骑兵充满好奇,但很快就把注意力转回了前方的战场。
德国本土,就在山那边。
唔柯蓝第二方面军司令员马利诺夫斯基把主攻方向选在了多瑙河与阿尔卑斯山之间的狭长走廊地带,这里地势平坦开阔,适合坦克集群展开。
先头部队是近卫坦克第六集团军的T-34-85和IS-2重型坦克,伴随步兵搭乘在半履带装甲车上紧随其后,他们的目标是维也纳。
切断德军南方集团军群从意大利和南斯拉夫方向撤回德国本土的退路,并与从北面压过来的呜柯岚第三方面军形成对南德地区的钳形攻势。
德南边境的第一道防线由两支新组建的步兵师把守。
这两支部队成立不到两个月,骨干是从意大利战场撤下来的伤愈老兵和从空军地勤转来的冗余人员,士兵多半是人民冲锋队和后方康复医院的轻伤员,反坦克武器严重不足,重型装备几乎没有。第一支步兵师在边境小镇圣戈特哈德附近仓促构筑了防御阵地,沿河堤挖掘散兵坑,在公路转弯处布置了几门反坦克炮,镇口的石砌教堂被改造成了临时指挥所。
防线后方通往前线的铁路线刚刚被工兵修复,但运来的不是他们急需的穿甲弹,而是两大车皮刚从工厂下线的步兵钢盔。
这让这支步兵师有了不少的逃兵,连弹药都没有,他们拿什么打?
不如赶快跑路。
苏军的进攻在清晨开始。
炮火准备只持续了不到半小时,近卫坦克第六集团军的坦克就从浮桥上隆隆驶过边境河流。
圣戈特哈德镇外的德军反坦克炮在苏军坦克渡河时开了火,击中了打头阵的一辆T-34-85,坦克歪在浮桥出口处燃起大火,堵住了后续车辆的前进路线。
苏军工兵冒着德军机枪火力将燃烧的坦克残骸推到路边,桥头堡阵地上的步兵用迫击炮和重机枪压制德军反坦克炮阵地。
更多的T-34从浮桥两端冲上河岸,在开阔地上展开成楔形队形朝圣戈特哈德镇冲去。
德军步兵们在散兵坑里用步枪和铁拳反坦克火箭筒还击,打光了所有穿甲弹后开始往镇上撤退,苏军坦克和步兵紧随其后冲进镇子,在街道上与德军后卫部队展开巷战。
德军部队很快被击溃。
残部在教堂钟楼上升起了最后一颗信号弹便朝西面山区溃退,信号弹在晨光中一闪即灭。